直流電轉換成交流電是用晶閘管電路實現的，它與整流的反向過程相對應，稱為反向轉換。舉例來說：采用晶閘管的電力機車，在下坡時將直流電機作為發電機制動，機車的位能轉化為電能，反送到交流電網。也像直流電機在運轉，為了使其快速制動，還可以讓電機作為發電機運行，將電機的動能轉換成電能，反向送入電網。

將直流電逆轉換成交流電的電路叫做逆變電路。相同的晶閘管變流電路，在特定的場合下，可以同時做整流和逆變兩種工作。

當變頻器工作在逆變狀態時，若將變頻器的交流側接到交流電源上，將直流電逆變為同頻率的交流電反向送入電網，稱為有源逆變。若變頻器的交流側不與電網相連，而直接接上負載，即將直流電逆變為一定頻率或可調頻率的交流電供給負載，則稱為無源逆變。交流變頻調速就是利用這個原理來工作的。有功逆變除了用于直流可逆調速系統外，還可用于交流繞線轉子異步電機的串級調速，高壓直流輸電等。

機車逆變電源的作用是將電網的交流電壓轉換成穩定的12V直流輸出，而逆變器的作用是將Adapter的12V直流電壓轉換成高頻的高壓交流電壓；兩部分同樣采用了更常用的脈寬調制技術(PWM)。它的核心部分全部是PWM集成控制器，應用在Adapter上的是UC3842，逆變器采用TL5001芯片。TL5001具有3.6~40V的工作電壓范圍，其內部有誤差放大器、穩壓器、振蕩器、有死區控制PWM發生器、低壓保護回路和短路保護回路等裝置。